Une semaine sur deux, les enfants de CE1-CE2 bénéficient de l’intervention d’une dumiste, Marielle Schmidt, afin de travailler en chant choral et percussions corporelles. Les enfants interprètent un ensemble de work songs en anglais et des chants issus de la tradition des work songs. Ils apprennent à chanter de mémoire un répertoire varié en français et en anglais, à accompagner des chants avec des percussions corporelles, à gérer leur place et leurs déplacements dans l’espace scénique, à écouter des enregistrements réalisés en séance et porter un regard critique ou encore à expérimenter sa voix à travers des jeux vocaux. Cela apporte également aux enfants une meilleure connaissance de la culture musicale afro-américaine.

Les work songs proviennent de l’esclavage afro-américain qui a eu lieu aux Etats-Unis entre le 17^ème et le 19^ème siècle, puis dans les établissements pénitentiaires. Ce sont des chants de groupe qui ont une dimension rythmique forte et qui sont fréquemment rythmés par des objets, des outils de travail ou des mouvements. Dans ces chants, un leader ou caller chante une phrase musicale qui est reprise par le groupe. Ces chants ont donné naissance au gospel et au blues.